Преобразования в эпоху Екатерины II
Серьезные преобразования в организацию денежного обращения были внесены в эпоху правления Екатерины II (1762-1796 г.г.).
В сфере денежного обращения Екатерина начала свою политику с того, что отменила перечеканку медных денег, предпринятую Петром III по инициативе генерал-фельдмаршала Петра Шувалова.
В результате предложений Шувалова облегчался вес и удваивалась нарицательная стоимость медных монет. Предполагалось, что это принесет казне 20,5 млн рублей. Прежде чем принять окончательное решение о чеканке легковесной монеты, Екатерина II поручила представить заключения на этот счет. В результате она приняла предложение князя Якова Шаховского и его единомышленников об обратном переделе медных монет и возвращении им прежней 16-рублевой стопы вместо 32-рублевой. В 1763 году императрица издала соответствующий указ, и к 1767-1768 годам процесс перечеканки в основном завершился.
Медные монеты:
Рис.1.10 копеек1796 г. Рис.2. 5 копеек 1763-1796 гг.
Рис.3. 4 копейки1796 г. Рис.4. 2 копейки 1763-1796 гг. 
Рис.5. 1 копейка 1763-1796 гг. Рис.6. Деньга1796 г.
Рис.7. Денга 1764-1796 гг. Рис.8. Полушка 1765-1796 гг.
Следующим актом Екатерина II расширила номиналы серебряных монет. С 1764 года вместе с традиционным набором, введенным Петром I, стали чеканить 20 и 15 копеек. Тогда же была понижена проба серебра в монетах с 77-й до 72-й. За время правления Екатерина II вес рубля снизился с24 граммовчистого серебра до 18.
Серебряные монеты:
Рис.9. 1 рубль 1762-1765 гг. Рис.10. Полтина 1762-1765 гг.
Рис.11. Полуполтинник 1764-1766 гг. Рис.12. 20 копеек 1778-1796 гг.
Рис.13. 15 копеек 1778-1794 гг. Рис.14. Гривенник 1766-1772 гг.
Отличительной чертой денежного обращения екатерининского времени стало то, что доля медных денег увеличилась и стала составлять примерно половину общей денежной массы. А количество серебряных монет соответственно уменьшилось. Во второй половине XVIII века главным номиналом в обращении стал медный пятак. При этом значительно возрос объем золотых монет -- с 2,5 % до 10,3 %. Но они в основном использовались для внешнеторговых операций.
Золотые монеты:
Рис.15. 10 рублей 1766-1776 гг. Рис.16. 5 рублей 1777-1796 гг.
Рис.17. 1 червонец 1763-1766 гг. Рис.18. 2 рубля1785 г.
Рис.19. 1 рубль1779 г. Рис.20. Полтина1777 г.
С 1769 года в России начался выпуск бумажных денег - ассигнаций. Этот выпуск был обусловлен рядом причин:
1. Расширение торговли, которое охватило огромную территорию России, увеличило спрос на деньги;
2. Высокие издержки монетного обращения и непригодность их использования для крупных торговых сделок: платеж в сумме 100 рублей в пятикопеечных медных монетах весил 6 пудов (около 1 центнера);
3. Война с Турцией требовала больших финансовых ресурсов.
Для выпуска бумажных денег необходимы были соответствующие технические и материальные условия: бумажное производство, печатное и полиграфическое дело, создание специальных предприятий. В России таких условий еще не было, но потребность в такой форме денег была. Поэтому манифестом от 29 декабря1768 г. объявлялось о выпуске ассигнаций, которые по внешнему виду еще мало походили на деньги, скорее, это были расписки на получение монет. Печатное изображение состояло в основном из текста, нумерации и достоинства в 100, 75, 50 и 25 рублей.
Рис.21. 25 рублей
Рис.22. 50 рублей
Рис.23. 100 руб.
Качество первых ассигнаций было невысоким из-за плохого полиграфического исполнения. В целях выпуска государственных ассигнаций в Москве и Санкт-Петербурге были созданы 2 банка, осуществлявших эмиссию и размен ассигнаций. Первый выпуск ассигнаций на сумму 1 млн. рублей был обеспечен медной монетой, находившейся в этих банках. В1786 г. оба банка были преобразованы в единый государственный ассигнационный банк.
Первоначально ассигнации разменивались на серебряные и медные монеты, если частные лица приносили их в банк и желали получить металлические деньги. Вначале ассигнации пользовались большим успехом, так как заменяли неудобные медные деньги и способствовали росту торговли. Но вскоре количество ассигнаций ввиду их чрезмерного выпуска стало превышать запасы монет. Размен их на серебро был прекращен и ограничивался только медными монетами. Для обеспечения бумажных денег в 1770-1771 г.г. была сделана попытка чеканки монет рублевого достоинства весом в1 кгмеди. Однако их выпуск ограничился несколькими пробными экземплярами.
Ввиду простоты выделки ассигнаций вскоре после выпуска началась их подделка. Распространение фальшивых денег заставляло вводить новые образцы ассигнаций. В1786 г. были выпущены ассигнации нового образца, кроме купюр в 100, 50 и 25 рублей стали печататься более мелкие номиналы - 10-рублевые и 5-рублевые купюры. Но и ассигнации нового образца снова подделывались.
Несмотря на обещание ограничивать количество ассигнаций в обращении правительство вынуждено было для покрытия дефицита госбюджета неоднократно прибегать к новым выпускам бумажных денег. В результате к концу 80-х годов XVIII в. Государственный ассигнационный банк, который осуществлял эмиссию и обеспечивал размен ассигнаций, уже не располагал достаточным количеством меди для этой операции. Размен был прекращен. Одновременно из обращения начала исчезать золотая и серебряная монета. К середине 90-х гг. XVIII в. ассигнации стали основным средством обращения и платежа. Массовый выпуск ассигнаций приводил к падению их курса по отношению к серебряному рублю.
В результате в1796 г. в последний год царствования Екатерины II за ассигнационный рубль давали 68,5 коп., а в начале XIX века - всего 20 коп. серебром. Правительство пыталось укрепить ассигнационный рубль путем установления принудительного курса, однако повысить его не удалось. Население отказывалось использовать ассигнации, предпочитая монеты.
Денежная система в конце XVIII в. перестала обеспечивать стабильность денежного обращения.
